Observar planetas a partir de uma cidade pode parecer difícil quando postes, fachadas, estacionamentos e edifícios iluminados estão por todos os lados. Esse excesso de iluminação artificial clareia o céu e reduz bastante a quantidade de estrelas que conseguimos enxergar.
Para quem deseja observar planetas, porém, existe uma vantagem importante: Júpiter, Saturno, Marte e Vênus são objetos relativamente brilhantes e sofrem menos com a poluição luminosa do que galáxias e nebulosas.
Isso não significa que as luzes da cidade sejam irrelevantes.
Um poste incidindo diretamente nos olhos, reflexos próximos ao telescópio, telas muito brilhantes e uma posição ruim de observação podem diminuir o conforto e dificultar a percepção de detalhes.
A boa notícia é que algumas mudanças simples no ambiente podem melhorar bastante a experiência sem exigir equipamentos sofisticados.
O que é poluição luminosa?
Poluição luminosa é o excesso ou o uso inadequado de iluminação artificial durante a noite.
Parte dessa luz é espalhada pela atmosfera e produz o brilho característico que vemos sobre grandes cidades. Por isso, em uma região urbana, o fundo do céu costuma parecer mais claro e muitas estrelas fracas desaparecem.
Na observação planetária, entretanto, existe também um problema mais próximo do observador: a iluminação direta.
Uma lâmpada, refletor ou poste no campo de visão pode causar ofuscamento, reflexos e desconforto enquanto você tenta observar pela ocular.
Por isso, reduzir a luz que chega diretamente aos olhos muitas vezes é mais importante do que tentar encontrar o ponto mais escuro possível dentro da cidade.
A poluição luminosa interfere muito na observação dos planetas?
Menos do que interfere na observação de objetos fracos.
Planetas brilhantes conseguem permanecer visíveis mesmo em regiões bastante iluminadas. Júpiter e Vênus, por exemplo, podem chamar atenção no céu urbano mesmo quando poucas estrelas estão aparentes.
O problema é que uma boa observação planetária não depende apenas de conseguir enxergar o planeta.
Quando existe muita iluminação ao redor do telescópio, reflexos podem surgir na ocular e o observador pode ter mais dificuldade para se concentrar em pequenos contrastes.
Portanto, mesmo sem eliminar a poluição luminosa da cidade, vale controlar aquilo que está ao alcance.
Escolha o melhor ponto disponível
Você não precisa necessariamente sair da cidade.
Às vezes, mudar o telescópio alguns metros já produz uma situação muito melhor.
Procure um local em que postes, luminárias e fachadas iluminadas não estejam diretamente diante dos seus olhos.
Uma parede, coluna ou parte da própria varanda pode funcionar como barreira contra uma fonte de luz próxima.
Também observe o horizonte.
Prédios e árvores podem bloquear o planeta quando ele está baixo. Antes de montar todo o equipamento, confirme se a região do céu que você pretende observar realmente estará visível daquele ponto.
Use barreiras contra a luz direta
Quando não é possível mudar de lugar, uma barreira pode ajudar.
O objetivo é simplesmente impedir que uma fonte luminosa atinja diretamente seus olhos ou a região da ocular.
Dependendo do espaço, uma parede, painel ou outro objeto seguro pode cumprir essa função.
É importante que qualquer barreira esteja bem posicionada, não ofereça risco de queda e não atrapalhe a movimentação ao redor do telescópio.
Em uma varanda, às vezes a própria arquitetura resolve o problema. Posicionar o telescópio um pouco mais para dentro pode esconder um poste sem bloquear o planeta.
Controle a iluminação dentro de casa
Quem observa da varanda frequentemente se preocupa com as luzes da rua e esquece das luzes que estão atrás do telescópio.
Uma sala muito iluminada pode provocar reflexos e atingir os olhos sempre que você se afasta da ocular.
Não é necessário apagar toda a casa.
Reduzir a intensidade das lâmpadas próximas à varanda ou desligar temporariamente uma luz que esteja causando reflexo já pode tornar a observação mais confortável.
Diminua o brilho do celular
Aplicativos de astronomia são extremamente úteis durante uma sessão.
Eles ajudam a localizar planetas, verificar horários e identificar objetos. Mas uma tela configurada com brilho máximo pode se transformar em uma das fontes de luz mais incômodas ao redor do telescópio.
Antes de começar:
- reduza o brilho da tela;
- utilize o modo noturno quando disponível;
- evite abrir telas brancas muito intensas;
- deixe mapas e informações importantes preparados;
- consulte o aparelho somente quando necessário.
Além de melhorar o conforto, isso reduz a necessidade de seus olhos se reajustarem constantemente entre a tela e a ocular.
A lanterna vermelha pode ser útil
Lanternas de luz vermelha são populares entre astrônomos amadores porque, quando utilizadas em baixa intensidade, interferem menos na adaptação noturna do que uma lanterna branca intensa.
Para observar exclusivamente planetas brilhantes, uma adaptação completa ao escuro não é tão necessária quanto na observação de objetos fracos.
Mesmo assim, uma pequena lanterna vermelha pode ser prática para encontrar oculares, verificar controles ou consultar anotações sem acender uma iluminação forte.
O importante é não exagerar na intensidade. Uma luz vermelha muito forte continua podendo causar desconforto.
Um protetor frontal pode ajudar contra luz lateral
Alguns telescópios podem utilizar uma extensão na parte frontal do tubo, frequentemente associada à proteção contra orvalho.
Dependendo do equipamento e da direção das fontes luminosas, essa extensão também pode ajudar a reduzir a entrada de luz lateral indesejada.
Ela não elimina a poluição luminosa do céu, mas pode diminuir determinados reflexos provocados por luminárias próximas.
Antes de comprar qualquer acessório, porém, vale testar primeiro mudanças simples de posição. Muitas vezes, reorganizar o local resolve o problema sem nenhum gasto.
Um tecido escuro pode melhorar o conforto
Alguns observadores utilizam um tecido escuro ou capuz ao redor da cabeça durante a observação.
A ideia é bloquear parte da iluminação periférica enquanto o olho está na ocular.
Isso pode ser útil em locais onde existem várias fontes luminosas que não podem ser desligadas.
O tecido deve ser confortável, permitir ventilação adequada e nunca dificultar a movimentação ou a percepção do espaço ao redor do telescópio.
O objetivo é apenas criar uma pequena zona de sombra para os olhos.
Filtros resolvem a poluição luminosa?
Não completamente.
Esse é um ponto importante porque filtros são frequentemente apresentados como solução para qualquer problema de observação urbana.
Existem filtros desenvolvidos para diferentes finalidades, mas nenhum acessório consegue simplesmente apagar toda a iluminação da cidade e transformar um céu urbano em um céu rural.
Na observação de planetas, filtros específicos podem alterar contraste ou tonalidade em determinadas situações, mas não substituem uma boa escolha de local, controle da iluminação direta e condições atmosféricas favoráveis.
Antes de investir em filtros, melhore primeiro aquilo que não custa nada.
Não confunda poluição luminosa com turbulência atmosférica
Se Júpiter ou Saturno aparecem tremendo, ondulando ou perdendo definição constantemente, o problema pode não ser a iluminação.
A estabilidade da atmosfera influencia muito a observação planetária.
Além disso, telhados, paredes, asfalto e concreto armazenam calor durante o dia e continuam liberando energia depois do pôr do sol. Isso cria correntes de ar que podem distorcer a imagem.
Sempre que possível, evite observar diretamente sobre superfícies muito aquecidas e espere o planeta ganhar altura no céu.
Um planeta mais alto normalmente é observado através de uma quantidade menor de atmosfera do que quando está próximo do horizonte.
Erros comuns em ambientes urbanos
Algumas situações podem prejudicar uma sessão mesmo quando o telescópio possui boa qualidade:
- observar diretamente sob um poste;
- manter o celular no brilho máximo;
- deixar uma lâmpada forte atrás da ocular;
- instalar o telescópio diante de um refletor;
- tentar resolver tudo comprando filtros;
- observar através de uma janela;
- escolher um ponto onde prédios bloqueiam o planeta;
- utilizar ampliação excessiva em uma noite de atmosfera instável.
Corrigir dois ou três desses problemas pode produzir uma diferença maior do que comprar um novo acessório.
Uma rotina simples para observar com menos interferência
Escolha o planeta
Verifique antecipadamente onde ele estará e qual será o melhor horário.
Analise o local
Identifique postes, fachadas iluminadas e obstáculos na direção do planeta.
Crie uma zona de sombra
Utilize paredes ou outras barreiras seguras para impedir que luzes fortes atinjam diretamente seus olhos.
Reduza as luzes próximas
Diminua a iluminação da varanda ou da sala quando ela estiver provocando reflexos.
Configure o celular
Baixe o brilho e utilize o modo noturno.
Comece com menor ampliação
Localize o planeta, ajuste o foco e aumente gradualmente apenas se a imagem continuar nítida.
Observe durante alguns minutos
Não tire conclusões nos primeiros segundos. Pequenos detalhes podem ficar mais perceptíveis conforme você se concentra na imagem.
A cidade não precisa impedir uma boa observação
Poluição luminosa é uma limitação real da astronomia urbana, principalmente para objetos fracos. Mas observar planetas é uma situação diferente.
Júpiter, Saturno, Marte e Vênus podem proporcionar excelentes experiências mesmo quando o céu está longe de ser completamente escuro.
Para aproveitar melhor essas oportunidades, muitas vezes não é necessário comprar equipamentos novos. Escolher melhor o ponto da varanda, bloquear um poste, reduzir o brilho do celular e observar o planeta quando ele estiver mais alto já pode mudar bastante a sessão.
Com o tempo, você também começa a conhecer melhor o próprio ambiente. Descobre qual canto da varanda recebe menos luz, em que horário determinada fachada deixa de incomodar e quais regiões do céu permanecem livres dos prédios.
Astronomia urbana envolve justamente aprender a trabalhar com o céu disponível.
A cidade continuará iluminada. Mas, quando você aprende a controlar as luzes que estão próximas e escolher melhor onde e quando observar, aquele mesmo céu pode revelar muito mais do que parecia possível.
